De bezoeker wordt meegenomen in het 'verhaal Coppens'; van zijn geboorte in 1908 tot aan de foto van 'De Loeiende Koe' die zijn gedenkkaart siert.
Martien Coppens is een bijzonder mens: eigenzinnig, vastberaden en getalenteerd: voorbestemd als klompenmaker in het bedrijf van vader Grard kiest hij eigenzinnig een eigen route en volgt een vakopleiding aan de 'Bayerische Staatslehranstalt für Lichtbildwesen' in München.

De expositie plaatst Coppens in zijn omgeving en in zijn tijd. Voor velen is zijn naam onlosmakelijk verbonden aan de beelden van het rauwe Brabantse boerenleven in de jaren 20 en 30 van de vorige eeuw: de doorgroefde boerenportretten, besneeuwde akkers en de sobere interieurs. Coppens heeft een diepe en oprechte fascinatie voor de sfeer die deze elementen oproept en is voortdurend op zoek om de persoonlijkheid achter de mensen die hij voor zijn lens heeft treffend in beeld te brengen: hij wil 'het wezenlijke zien'.

Toch is Martien Coppens eindeloos veelzijdiger dan de beelden waarmee hij zijn oorspronkelijke faam heeft verworven. Vanaf midden jaren 30 start hij met zijn 'vrije werk' en zal uiteindelijk meer dan 70 (!) fotoboeken publiceren.

De expositie biedt een representatief beeld van het oeuvre van de kunstenaar. Zijn allereerste foto (1922), indringende portretten, een vergelijk met Van Gogh, een huisslachting en een impressie van zijn vrije werk. Een visite aan het museum maakt duidelijk waarom Martien Coppens algemeen beschouwd wordt als de belangrijkste fotograaf die Brabant heeft voortgebracht.